У неё были чёрные волосы. Она пахла весной и ромашками. Постукивая пластиковой трубочкой по грани бокала, она то и дело поправляла локоны и смотрела на часы. Она кого-то ждала и растянула бокал своего мартини на час. Но какая разница - она была моим единственным гостем в этот вторник. Вдоль позвоночника пробежал холодок - верный признак, что что-то произойдёт и я посмотрел на часы. Было 23.56. И она заговорила:
-Прошу прощения, Вы не могли бы передать этот платок? - у неё был низкий бархатный голос, вызывающий странное ощущение касание кисточки внутри головы.
Я кивнул, ибо не было желания портить её голос звучанием своего. Она улыбнулась и положила аккуратно сложенный белый платок на стойку. И на кипельно белом платке красовался след от алой помады её губ. Она задумчиво посмотрела на часы и положила семь серебряных монет, сложённых столбиком, рядом с платком.
- Пусть следующий гость пьёт за мой счёт.
И я снова кивнул. Она поднялась из-за стойки и её голос стал нежно мечтательным:
- В этот раз у него прекрасный галстук.
В баре на мгновение моргнул свет и девушка исчезла, а за стойкой вдруг возник очень высокий мужчина в прекрасном чёрном костюме поверх такой же чёрной рубашки. Я попытался разглядеть его лицо. Но прямой взгляд словно огибал его. И я почувствовал, как он улыбнулся:
- Ещё не время. - его голос обладал эхом, словно звучал в пустоте огромного зала дворца. Терпкий с легкой хрипотцой. - Виски. Без льда.
Я наклонился за стаканом и боковым зрением увидел то, что не увидел бы прямым взглядом. У моего гостя не было лица. Лишь чернота, в которой кочевали два зрачка, похожие на фитили только что погасших свечей. Все ещё хранящие свет, но не освещающих ничего. В его левой руке, словно сотканная из дыма была сжата коса. И как бы ни банально это не было - я понял какой стакан подобрать для виски.
Ровно в ряд - семь стеклянных черепов предстали перед Мрачным Жнецом. И я наполнил каждый -почти с горкой.
- Ещё один день сгинул в вечности - сказал гость. И качнул остриём косы в сторону часов, которые отмерили полночь.
- Ещё один день начал свой отсчёт - улыбнулся я. Но часы не выдержали нашего внимания и рухнули со стены. Ржавый гвоздь укоризненно остался торчать напротив гостя.
- Я всегда опаздываю. Она уходит за мгновение до того, как я приду.
Я нервно поежился:
- Вы здесь по работе?
- Нет. Еще не время. Корчмарь. Или же лучше старым именем? - он сделал театральную паузу и продолжил -Мятежник.
- Думаю, Корчмарь, более чем достаточно
Мрачный Жнец хмыкнул и взял первый стакан виски. Стекло сразу же пошло сетью трещин и гость осушил бокал одним глотком. Развернул стеклянные глазницы к своим и я увидел, как бокал ложиться стеклянной пылью на его кожаную перчатку.
- И так всегда - грустно выдохнул Жнец.
- Однажды, Вы всё таки ее нагоните.
- Раскрою маленький секрет. Мы с ней существуем одновременно в любой точке времени. И она только дважды в моих объятьях.
- То есть, насколько я могу понять, вы никогда не расстаётесь. А зачем тогда… эээ… вот это всё?
- Неужели ты думаешь, что это моя идея, Мятежник?
- Корчмарь. Теперь Корчмарь.
- Как скажешь. - Смерть осушил второй бокал. Смешно сгрёб кучки стеклянной пыли в одну большую кучку и вывел указательным пальцем сердечко. - Она говорит, что любое мгновение должно быть наполнено. Что несостоявшаяся встреча лучше, чем её отсутствие вообще. Поэтому в этом промежутке между двумя объятиями я и не могу её догнать.
- Ещё не время, - говорю я и чувствую, что улыбаюсь. - Ах, да. Меня попросили передать это.
Гость тянется к платку, а потом отдергивает руку:
- Её подарки всегда так хрупки.
- Однажды мне сказали, что именно это и делает их особенно ценными.
- Да. - говорит Жнец и опустошает третий бокал.
- Может долить ещё?
Гость задумывается на мгновение.
- Ещё столько же. Но сегодня пить больше не буду. Когда опустеет последний бокал, Мятежник, мы встретимся снова.
- Насколько я понял логику, где-то во времени мы уже пьём последний бокал.
- Да. - Ухмыльнулся Жнец. Его рука тянется во внутренний карман пиджака и он выкладывает ещё три серебряных монеты на столбик из семи. А затем, как заправский фокусник умыкает платок со стойки куда-то вовнутрь неожиданно громадных рукавов. И толь свет падает иначе, но неожиданно становится видно желтый галстук, усеянный нелепо шагающими рыжими котятами.
- Прекрасный галстук.
- Думаешь?
- Уверен.

Жнец издаёт легкий смешок и свет моргает в баре второй раз. На стойке нет ни стеклянного песка, ни бокалов. Часы вновь висят на стене. 4.49
И только скол на стекле говорит о том, что гость все- таки был.
А нет - десять серебряных монет тоже.
- Надо нарулить себе такой галстук.